Космический инфракрасный телескоп «Джеймс Уэбб» сделал самые четкие за последние 30 лет снимки Нептуна и показал ледяной гигант в совершенно новом свете: из-за газовых и пылевых колец его можно спутать с Сатурном, сообщает NASA.
На новой фотографии четко видны динамические кольца планеты, из-за Нептун даже можно cпутать с Сатурном: некоторые из них не фиксировались с момента пролета «Вояджера-2» в 1989 году. В дополнение к нескольким ярким узким кольцам изображение ясно показывает более тусклые пылевые полосы Нептуна.
Кроме колец и полос, на снимке можно увидеть 7 из 14 спутников Нептуна (аналоги Луны у Земли), яркие облака из метана, атмосферные течения и огромные ураганы и штормы — они проявляются пятнами на поверхности планеты.
Нептун был открыт в 1846 году. Он находится в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, и вращается в одной из самых темных областей Солнечной системы. На таком экстремальном расстоянии Солнце на небе Нептуна выглядит настолько маленькой и тусклой звездой, что полдень на этой планете похож на земные сумерки.
Нептун называют ледяным гигантом из-за химического состава его недр. По сравнению с газовыми гигантами Юпитером и Сатурном он гораздо богаче более тяжелыми элементами, чем водород и гелий. Это хорошо видно по характерному синему цвету планеты в видимом диапазоне длин волн, вызванном небольшим количеством газообразного метана.
Напомним, в конце августа «Джеймс Уэбб» также прислал на Землю фотографии Юпитера в высоком качестве, на которых видно полярное сияние и Большое красное пятно.
А совсем недавно телескоп получил первые изображения Марса и спектра его атмосферы. На снимках заметна самая глубокая низменность планеты, называемая Равниной Эллады, а в спектре видны линии воды, углекислого газа и угарного газа.