Исследователи из Университета наук Окаямы (Япония) сделали сенсационное открытие: рецепторы горького вкуса, известные по работе в ротовой полости, оказались внутри раковых клеток, где они участвуют в выведении противораковых препаратов из клетки. Этот процесс, как выяснилось, способствует развитию множественной лекарственной устойчивости — одной из главных проблем современной онкологии, пишет phys.org.
Обычно рецепторы горечи активируются в клетках языка, когда во рту появляются потенциально опасные вещества. Это вызывает реакцию отвращения, которая защищает организм от токсинов. Ранее та же научная группа уже обнаружила такие же рецепторы в клетках кожи, где они помогают выводить токсичные соединения, предотвращая их накопление.
Теперь ученые установили, что аналогичный механизм существует и в раковых клетках — например, при раке груди и легких. Внутриклеточные рецепторы горечи распознают противоопухолевые препараты, активируют «насосы», которые выталкивают лекарство наружу, не позволяя ему накопиться и уничтожить клетку.
Исследователи отмечают, что этот механизм можно заблокировать. Применение ингибиторов рецепторов горечи способно нарушить работу «вкусового сигнала» внутри клетки и предотвратить активацию «насосов», выводящих препараты.
«Если мы сможем заблокировать эти рецепторы, лекарства перестанут восприниматься клетками как токсичные, и терапия снова станет эффективной», — говорится в заявлении исследовательской группы.
Комбинированное использование таких блокаторов с химиотерапией может стать новым подходом к преодолению лекарственной устойчивости, которая часто возникает после длительного лечения.
Лекарственная устойчивость остается одной из самых серьезных преград в борьбе с раком. Ученые надеются, что открытие поможет повысить эффективность химиотерапии и создать новые препараты, способные «отключать» внутренние механизмы защиты опухолей.
Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports. Это первое в мире подтверждение роли вкусовых рецепторов в механизмах лекарственной устойчивости рака.