В Британии в последние дни резко, во много раз, подскочило число скачиваний приложений VPN (Virtual private network). Это произошло после того, как вступил в силу закон, по которому порносайты и другие платформы ради защиты детей от нежелательного контента ввели в Британии обязательное подтверждение возраста пользователя, пишет Русская служба Би-би-си.
Программы VPN позволяют виртуально «сменить адрес» пользователя, проводя его запрос через сервера в других странах. Британские пользователи при их помощи тоже могут притвориться пользователями из какой-нибудь другой страны — и таким образом обойти положение закона об онлайн-безопасности, вступившее в силу в пятницу, 25 июля.
В результате в понедельник пять из десяти самых популярных приложений в App Store в Британии оказались программами VPN.
У одной из них, швейцарской Proton VPN, число скачиваний в выходные подскочило в 19 раз.
Пресс-секретарь Proton сказал Би-би-си, что теперь Британия вошла в число стран, где больше и чаще всего пользуются их приложением.
«Это ясно показывает, что взрослые обеспокоены тем, как закон о всеобщем подтверждении возраста повлияет на сохранность их личных данных», — сказал пресс-секретарь.
По закону об онлайн-безопасности, принятому британским парламентом в 2023 году, сайты, на которых есть порнография либо пропаганда нездорового питания, членовредительства или самоубийств, должны были с 25 июля ввести обязательную и надежную проверку возраста пользователя.
Для того, чтобы доказать, что ему больше 18 лет, британский пользователь теперь должен предъявить на таких сайтах свое фото или видео, по которому можно оценить возраст, а также загрузить какое-нибудь удостоверение личности.
Многим это требование не нравится: они опасаются, что их личные данные могут использовать для чего-либо еще, кроме идентификации.
VPN тоже может быть небезопасен?
Правда, специалисты говорят, что в бесплатных VPN сохранность личных данных тоже может быть под вопросом.
«Многие из этих VPN кишат проблемами, — говорит специалист по кибербезопасности Дэниэл Кард из британского Chartered Institute for IT. — Некоторые служат посредниками для фирм, собирающих базы данных, другие настолько плохо сделаны, что подставляют пользователей под атаки».
Но, как полагает Кард, несмотря на эти риски, люди все равно будут их скачивать — причем не только взрослые, но и дети, желающие добраться до запрещенного им контента.
«Такова неприятная правда: люди готовы рисковать, чтобы получить онлайн то, чего они хотят», — говорит Кард.
Многие разработчики приложений VPN заверяют, что не делятся информацией с третьими лицами и что их сервисы зашифрованы и защищены.
Кэти Фриман-Тейлер из организации Internet Matters, занимающейся ограждением детей от вредного влияния в интернете, говорит, что ее беспокоит тот факт, что бесплатные или дешевые приложения VPN доступны не только взрослым, но и детям.
«Поэтому они легко могут обойти эти важные защитные меры, введенные по закону об онлайн-безопасности, такие как проверка возраста», — констатировала Фриман-Тейлер в беседе с Би-би-си.
Британский регулятор Ofcom по поводу VPN говорит лишь, что платформы, которые по закону обязаны были ввести проверку возраста, одновременно не должны ни в какой форме рекламировать применение VPN для обхода этой проверки.