Ученые обнаружили способ сделать людей менее эгоистичными — по крайней мере, на время — путем стимуляции двух областей мозга. В новом исследовании, проведенном в Цюрихском университете, 44 добровольцам было предложено решить, как поделить сумму денег между собой и анонимным партнером, пишет Русская служба Би-би-си.
В ходе эксперимента участникам подавался электрический ток на лобную и теменную области мозга, расположенные спереди и сзади. Выяснилось, что при одновременной стимуляции этих областей участники отдавали больше денег.
«Эффект не был гигантским, но он был постоянным. Статистически мы видели большую готовность людей расстаться с деньгами», — сказал профессор Кристиан Руфф, один из ведущих авторов, проводивших эксперимент.
Изменение поведения
Помимо раскрытия некоторых аспектов механизмов, лежащих в основе фундаментального человеческого поведения, исследователи говорят, что полученные результаты могут быть полезны при лечении отдельных расстройств головного мозга.
«Есть люди, у которых серьезные проблемы с социальным поведением, потому что они не способны учитывать точку зрения других людей и постоянно ведут себя эгоистично. В таких случаях это может быть полезно», — сказал профессор Руфф в программе Inside Science на BBC Radio 4.
В случае этого эксперимента эффект был кратковременным.
«Чтобы действительно изменить поведение в долгосрочной перспективе, нужно делать это многократно», — сказал профессор Руфф. Он сравнил потенциальный эффект с посещением спортзала. Одна тренировка не улучшит вашу физическую форму, «но если вы ходите в спортзал два раза в неделю в течение двух месяцев, ваше тело меняется. Здесь то же самое».
Это новое открытие, опубликованное в журнале PLoS Biology, основывается на предыдущем исследовании, в котором отслеживалась активность мозга участников, игравших в ту же игру с разделом денег.
В том исследовании ученые определили две области мозга, которые, по-видимому, «общались друг с другом» (клетки мозга активировались с одинаковой частотой), когда игроки отдавали больше денег.
Известно, что эти две области мозга играют роль в принятии решений и в эмпатии, или различении чувств других людей от собственных.
Когда принималось более бескорыстное решение, область, отвечающая за эмпатию, и область, отвечающая за принятие решений, по-видимому, взаимодействовали.
Поэтому в этом исследовании ученые хотели выяснить, можно ли использовать электрическую стимуляцию, чтобы «подтолкнуть» людей к более бескорыстным решениям.
Один из анонимных добровольцев, участвовавших в тесте на стимуляцию мозга, рассказал, что ощущения были похожи на «теплый душ или мелкие капли дождя» на коже головы.
«Сразу после начала стимуляции я принимал решения, отображаемые на экране. Ни в какой момент у меня не возникло ощущения, что стимуляция влияет на мои решения», — говорит он.
Выявление этой активности мозга, отвечающей за принятие бескорыстных решений, у множества людей убедительно свидетельствует о том, что альтруизм заложен в нашем мозге на генетическом уровне; что он эволюционировал, чтобы заставлять нас заботиться о других.
Возможность влиять на этот механизм и изменять его, объяснил профессор Руфф, «делает это открытие клинически значимым».
Соавтор профессора Руффа, доктор Цзе Ху из Восточно-Китайского педагогического университета, сказал: «Новым здесь является доказательство причинно-следственной связи».
«Когда мы изменили коммуникацию в определенной нейронной сети головного мозга с помощью целенаправленной неинвазивной стимуляции, решения людей о распределении информации изменились — сместилось то, как они балансируют свои собственные интересы с интересами других», — говорит ученый.
Но стоит ли нам беспокоиться или испытывать тревогу по поводу эксперимента, который таким образом влияет на поведение? Профессор Руфф уверен: «Абсолютно нет».
«Этот эксперимент специально регулируется медицинскими нормами, — объяснил он. — Он проходит через этический комитет, и люди дают информированное согласие, которое они могут отозвать в любое время».
Нейробиолог сравнил это с влиянием на наше поведение социальных сетей и рекламы. «Там вы не контролируете то, чему подвергаетесь [и как ваш мозг на это реагирует]», — сказал он.